In 1978 had de regenboogvlag acht banen. Hot pink haalde de eerste productieronde niet. Niet om politieke redenen, maar omdat die stof niet op schaal te krijgen was.
Gilbert Baker naaide in 1978 de eerste regenboogvlag. Acht kleuren, elk met een betekenis.
Toen de vlag in productie ging, verdween hot pink. Niemand had bezwaar tegen die kleur. De stof was simpelweg niet in de benodigde hoeveelheden te krijgen.
Het bekendste symbool van de afgelopen vijftig jaar mist dus een baan vanwege een textielprobleem.
Materiaal zat vanaf dag één in dit verhaal. En daarna heeft er ongeveer vijf decennia lang niemand meer over nagedacht.
Het probleem: een belofte van plastic
De meeste vlaggen zeggen iets simpels. Hier woon ik. Hier wordt bestuurd.
De Pride vlag doet iets anders. Die zegt: jij bent hier veilig. Het is een belofte dat we voor elkaar zorgen.
En die belofte produceren we massaal in goedkoop polyester dat in één zomer verschiet en daarna iedereen overleeft die eronder heeft gelopen.
Dat is een tegenstelling die je kunt oplossen.
De regenboog is de zwaarste test die er is
Vraag een willekeurige vlaggenmaker welke kleuren buiten de meeste problemen geven. Het antwoord is bijna altijd rood en paars.
Dat zijn de eerste pigmenten die sneuvelen onder UV. Een goedkope regenboogvlag gaat in één Nederlandse zomer van fel naar pastel. Rood schuift op naar roze. Paars wordt een uitgewassen grijsblauw.
Een vlag die gaat over gezien worden, wordt letterlijk slechter zichtbaar.
Hemptex® houdt kleur langer vast omdat de vezel beter tegen UV kan dan standaard polyester. Je regenboog blijft een regenboog.
En dan, wat gebeurt er daarna mee
Pride vlaggen hebben een keihard kort werkzaam leven. Een maand aan de mast. Soms één parade.
Daarna gaan de meeste de container in.
En dit is het deel waar bijna niemand bij stilstaat. Terwijl die vlag hangt, rafelt hij. Elke windvlaag trekt vezels los. Synthetisch textiel is een van de grootste bronnen van microplastics in onze oceanen, en een vlag is een stuk synthetisch textiel dat we expres buiten hangen, in de wind, in de regen, in de volle zon, zo lang als het maar kan.
Polyester breekt niet af. Het breekt uiteen. In stukjes die klein genoeg zijn om in de gracht te belanden, in de zee, en uiteindelijk in ons.
Wij noemen het environmental confetti. Een symbool van zorg voor mensen, dat ondertussen de plek vervuilt waar die mensen wonen.
Daarom zijn we Better Flags begonnen.
De oplossing: twee materialen, één idee
🌱 Hemptex®
Als enige ter wereld maken we vlaggen van dit compleet natuurlijke materiaal. Hogere UV wering, dus de kleuren blijven. Gedrukt en afgewerkt in Nederland bij Hollanders Printing Solutions, die het mogelijk maken om dubbelzijdig met pigment te drukken op hennep textiel.
♻ CiCLO®Textiles
Een polyester dat binnen vier jaar tot 98% afbreekt in de natuur. Zonder ook maar één microplastic achter te laten. Hoe gaaf is dat.
Twee heel verschillende materialen, één regel. De vlag laat geen spoor achter.
Wat is nou echt de duurzaamste vlag?
Hier is de eerlijke vergelijking, inclusief de optie die de meeste leveranciers je als groene keuze proberen te verkopen.
| Vlaggenmateriaal | Gemaakt van | Verliest microplastics | Breekt af | UV kleurvastheid |
|---|---|---|---|---|
| Standaard polyester | Nieuwe aardolie | Ja, eeuwenlang | Nee | Laag |
| rPET, gerecycled polyester | Gerecyclede flessen | Ja, eeuwenlang | Nee | Laag |
| CiCLO® | Polyester met biologisch afbreekbaar additief | Fragmenten breken af | Tot 98% in ongeveer 4 jaar | Gelijk aan polyester |
| Hemptex® | Hennepvezel | Geen plastic om te verliezen | Ja, het is een natuurvezel | Hoger |
Gerecycled polyester hergebruikt één keer een fles. Het stopt niet dat de vlag vezels verliest, en het breekt aan het eind nog steeds niet af. Daarom verkopen wij het niet.
Die vergelijking hebben we uitgebreid uitgewerkt in rPET versus CiCLO.
De vlag blijft zich ontwikkelen. Het materiaal mag dat ook.
Acht banen in 1978. Daarna zes.
In 2018 voegde Daniel Quasar de chevron toe, voor mensen van kleur en de trans gemeenschap.
In 2021 voegde Valentino Vecchietti de intersekse cirkel toe, het symbool dat Morgan Carpenter in 2013 ontwierp.
Deze vlag is nooit af. Hij wordt opnieuw getekend zodra de beweging besluit dat er meer mensen bij horen.
Een symbool dat zichzelf blijft verbeteren verdient een stof die dat ook doet.
De vlag hertekenen zodat meer mensen erbij horen, en hem dan drukken op een materiaal dat de wereld vervuilt waarin die mensen leven, slaat de plank behoorlijk mis.
Duurzame Pride vlaggen: veelgestelde vragen
Wat is een duurzame Pride vlag?
Een duurzame Pride vlag is gemaakt van een materiaal dat geen plastic achterlaat. In de praktijk betekent dat of een natuurvezel zoals hennep, of een polyester dat is ontworpen om af te breken, zoals CiCLO®. Een standaard polyester Pride vlag is niet duurzaam, want die verliest microplastics zolang hij hangt en breekt daarna niet af.
Wat is een biobased Pride vlag?
Een biobased Pride vlag is gemaakt van vezel die als plant is gegroeid in plaats van geraffineerd uit olie. Hennep is daarvoor de sterkste keuze, omdat het van nature UV bestendig is, weinig water nodig heeft, geen chemie vraagt en CO2 opslaat in de bodem tijdens de groei. Better Flags is de enige partij ter wereld die Pride vlaggen maakt van Hemptex®, een volledig natuurlijk henneptextiel.
Wat is een CiCLO® vlag?
Een CiCLO® vlag is gemaakt van polyester met een biologisch afbreekbaar additief. Dat additief zorgt dat de vezel in de natuur tot 98% afbreekt binnen ongeveer vier jaar, in plaats van achter te blijven als microplastic. Je houdt de prestaties van polyester, zonder de blijvende vervuiling.
Is een Pride vlag van gerecycled polyester (rPET) duurzaam?
Niet echt. rPET hergebruikt een plastic fles één keer, maar de vlag die eruit komt verliest nog steeds microplastics terwijl hij hangt en breekt aan het eind nog steeds niet af. Recyclen stelt het probleem uit, het lost het niet op.
Wat is de duurzaamste vlag?
Voor de meeste buitenvlaggen: hennep. Het is een natuurvezel, dus er is geen plastic om te verliezen, hij breekt af aan het eind van zijn leven, en hij houdt kleur beter vast onder UV dan standaard polyester. Waar je de prestaties van polyester echt nodig hebt, is CiCLO® de duurzaamste polyesteroptie.
Verliezen vlaggen echt microplastics?
Ja. Synthetisch textiel is een van de grootste bronnen van microplastics in onze oceanen, en een vlag is een stuk synthetisch textiel dat we expres buiten hangen in wind, regen en volle zon, zo lang als het maar kan. Elke windvlaag trekt vezels los. Wij noemen het resultaat environmental confetti.
Gaat een hennepvlag langer mee dan polyester?
Qua kleur wel, en dat is meestal het onderdeel dat als eerste sneuvelt. Rood en paars zijn de eerste pigmenten die het begeven onder UV, en dat zijn precies de kleuren die een regenboogvlag zich niet kan veroorloven te verliezen. Hemptex® houdt ze langer vast.
Nog tien per maat
We hebben de Intersex Progress Pride vlag gemaakt zoals het hoort. Nog tien in 100 x 150 cm, en nog tien in 60 x 90 cm.
Klaar om een vlag te hangen waar je echt trots op kunt zijn?
Bestel ’m vandaag 👇
